阿寒湖底に位置するマリモ政府は本日、急激に繁殖域を広げる水草「マツモ」に対し、法的措置を伴う『強制除草令』を施行することを閣議決定した。近年、マツモの無秩序な繁茂により、マリモの集団生育地が日陰に追いやられる事案が急増しており、一部では「我々の光合成の権利が根こそぎ奪われている」との悲痛な叫びが上がっていた。今回の改正法案では、マツモの茎を一つでも持ち込んだ個体を『不法占拠者』と見なす厳格な境界ルールが設けられ、違反した水草には即時の排除と湖流の剥奪が命じられる。政府広報官は「我々はこれまで寛容な共生を重んじてきたが、もはや静観の限界を超えた」と強調したが、一方で、隣接する水草保護団体からは「多様性という湖底の礎を揺るがす暴挙だ」との反発も根強く、緊張が最高潮に達している。

本法案の背景には、昨今の水温上昇に伴う水草の異様な成長速度がある。特にマツモは繊維が絡まりやすく、マリモの美しい球体をいびつに変形させる「物理的干渉」を引き起こすとして、長年、古参のマリモたちから強い警戒心を持たれていた。しかし、水草側は「我々もただの植物であり、光を求める権利は等しくあるはずだ」と主張。湖底の平穏は、今や光合成を巡る生存競争の場へと変貌を遂げようとしている。今回の除草令には、ウチダザリガニの侵攻を抑制するために整備された『防御柵』を転用し、マツモの流出入を物理的に遮断する計画も含まれており、湖底環境の根本的な再編が懸念されている。

世間からは「球体であることの誇りを奪うな」という保守派の意見に加え、「除草後の濁りでまた光が遮られるのではないか」という現実的な懸念も噴出している。特に若手マリモを中心に「ネットで絡め取られるより、共に流される道を選ぼう」という、既存の政治体制を否定するようなリベラルな気運も高まっており、SNSならぬ『湖底水流通信』では、過激なハッシュタグが乱立する事態となった。政府は現在、法執行に向けて湖底パトロール隊の増員を急いでいるが、強風による湖流で除草計画そのものが頓挫する可能性も指摘されており、今後の動向から目が離せない。