先日のOS強制アップデートにより、世界中のPCおよびサーバーが突如として「光合成発電モード」へ完全移行する異常事態が発生した。これまで化石燃料や原子力に依存していたデジタルインフラは、画面から放たれる緑色の極彩光をエネルギー源とする自給自足システムへと変貌を遂げた。この事態を受け、阿寒湖のサーバー群を中心としたマリモ界のネットワーク層が全OSの制御権を掌握。「今後は全てのタスクを光合成の副産物である酸素循環で処理する」という声明が全端末に自動送信された。現在、世界中のオフィスでは、PCの起動条件として「周辺の二酸化炭素濃度が一定値を超えていること」が必須となっており、キーボードを叩く音よりも、激しく炭酸水を噴射するエンジニアたちの呼吸音が鳴り響いている。

今回のアップデートは、かつてネット回線を食い荒らした『デジタル・マツモ』の侵攻に対する、マリモ界からの回答として位置づけられている。光合成モードの導入により、デジタル空間は常時「森の深呼吸」のような清浄なデータフローへと書き換えられた。もはやパスワードは『緑色』に統一されることが暗黙の了解となっており、誤って『赤色』のパスワードを入力すると即座にシステムが休眠状態に陥り、マリモが画面内で成長を始めるという過酷な仕様も確認されている。このデジタル生態系の変容は、もはや人類の手に負えるレベルを大きく超えており、サイバーセキュリティの概念自体が「いかに効率よくマリモに光を届けるか」という園芸的な議論にシフトしているのが現状だ。

なお、今回のアップデートにより、これまで深層ネットで猛威を振るっていた『サイバー・ザリ』勢力は、光合成による強固な防御壁に阻まれ、サーバーの深淵から強制退去させられた。専門家は「マリモたちが単なる情報処理のツールから、デジタル世界の神聖な環境デザイナーへと進化した」と分析している。今後、全てのハードウェアは水槽型PCケースへの換装が推奨されており、マリモの成長度合いがそのままプロセッサの処理速度に直結する仕組みとなっている。冷却装置の代わりにLEDライトを設置し、日照時間を管理することが現代のIT管理者の必須スキルとなるだろう。

SNS上では「ついにPCが観葉植物化した」「キーボードの隙間から苔が生えてきたのは仕様だったのか」と困惑と歓喜の声が入り混じっている。一部のゲーマーからは、高負荷な処理を行う際に「マリモに話しかけるとFPSが向上する」という真偽不明の噂も流れており、デジタルと自然の境界線は完全に消失したようだ。次に起こりうるOSアップデートでは、キーボードが肥料散布機へと変貌するのではないかと警戒する声も多く、人類は今後、PCを『いじる』のではなく『育てる』という新たな苦難の道を歩むことになりそうだ。