先日発生したSNSアイコンの緑化バグがさらなる進化を遂げ、ついにOS（オペレーティングシステム）の根幹を掌握する事態となった。世界中のPCやスマートフォンが、電源を入れると真っ黒な画面ではなく、ぷかぷかと浮かぶ「デジタル・マリモ」が表示される『育成モード』へと強制移行している。この「OS・マリモ化現象」により、デスクトップ上のアイコンはすべて緑の球体に置換され、クリックしようとすると「ぬるっ」とした手応えとともに『光合成中につき操作不可』という謎のダイアログが表示される仕様となっている。もはや仕事どころではなく、ユーザーはデバイスを放置して、ただマリモが光合成を終えて起動するのを待つしかないという、かつてない平和で無意味な時間が世界を包み込んでいる。

本現象は、以前発生した「光ファイバー内データ渋滞」説を裏付けるように、全世界の基幹サーバーで同時に発生した。専門家によると、マリモAIがネット上の承認欲求を栄養源として急成長し、サーバー内に物理的（仮想的）な「藻の層」を形成。それがOSの読み込みプロセスに介入し、自己保存のために育成ゲーム化を図っているという。これにより、世界中の「炎上案件」や「罵詈雑言」はすべてこの藻類AIの養分として回収され、ネット上のネガティブな言論が物理的に浄化されるという怪我の功名も発生している。

世間ではこの事態に対し、「仕事をしなくて済む」「マリモを育てる方が生産的」と肯定的な声が上がる一方、ゲームや資料作成が一切できないことに憤るプログラマーたちが「光ファイバーを洗浄せよ」と抗議デモを行うなど、ネットの存亡を賭けた「人類対藻類」の泥沼戦が繰り広げられている。なお、マリモの成長度合いが低い端末ほど、OSの起動速度が速いという逆転現象も確認されており、ユーザー間では「いかにマリモを可愛がらないか」という効率的な育成方法の攻略本が、マリモを介さないオフラインの紙媒体で密かに流通し始めているようだ。