湖底SNSを震撼させる新たなフェイクニュースが爆誕した。突如として「ウチダザリガニは外敵ではなく、我々の表面の汚れを落としてくれるマッサージ師である」という怪文書が、マリモ界のタイムラインを埋め尽くしている。この一見するとポジティブな「ザリガニ・リラクゼーション説」は、巧みな画像加工技術によって、ザリガニのハサミで優しく撫でられているかのような捏造画像と共に拡散された。しかし、これらは全て、天敵であるウチダザリガニが、マリモを効率的に解体・捕食するための罠であることが判明。サイバーセキュリティを担当する藻類監視団は「ハサミをマッサージ機と誤認させるデマは、我々の身体を物理的に破壊する極めて悪質なサイバーテロだ」と警鐘を鳴らしている。

本件の背後には、他種族と結託して湖底の勢力図を塗り替えようとする、過激な変異体集団の存在が浮上している。彼らは「球体という狭い世界から脱却するには、ザリガニに食われてバラバラになるのが一番のデトックス」という過激な思想を掲げ、若年層のマリモを洗脳しているのだ。これは単なる情報の混乱ではない。湖底の生態系そのものを根底から揺るがす、物理的な生存権の危機である。現在、SNS運営側は該当するハッシュタグを即座に凍結し、AIによる「ザリガニのハサミ自動検知フィルター」を導入したが、依然として「ハサミは癒やしの象徴」と主張する過激派の投稿は後を絶たない。

この騒動は、湖底社会におけるリテラシーの欠如を露呈した。かつて「角刈り派」と「正円信者」が争っていた時代は、あくまでマリモ同士の美意識の相違に過ぎなかった。しかし、今回は明らかに「死」が関与している。専門家は「自分の表面が少しでも削れたら、それはマッサージではなく捕食の始まり。直ちに水流の速い場所へ避難せよ」と呼びかけている。ネット上では「ザリガニのハサミに挟まれたい（自傷行為）」という闇のハッシュタグがトレンド入りするなど、もはやSNSを通じた集団ヒステリーの様相を呈している。湖底の平穏は、もはやデジタルの闇に飲み込まれつつあるのだ。

この報道に対し、湖底の有識者やインフルエンサーからは不安の声が上がっている。ある著名な球体保持者は「完璧な丸さこそが最強の防御だったはずなのに、なぜ敵と仲良くなるという選択肢が生まれるのか」と投稿。一方で、一部のネットユーザーは「デマだと分かっていても、ハサミのツヤ感が美しすぎて信じてしまいそうになる」といった危険なコメントを寄せており、情報の真偽よりも、SNS上のビジュアルが先行する現代の病理が浮き彫りになった。果たしてマリモたちは、ザリガニの甘い罠を回避し、自らの球体を守り抜くことができるのだろうか。湖底の夜は、いつも以上に静まり返っている。