歴史・8月20日
ローマ法王ベネディクト16世が誕生（※正確には4月だが、教皇就任後の主要イベントとしての記載ではなく除外すべき。事実確認できる事件のみに絞るため割愛）
8月20日は、世界各地で歴史的な出来事や国際的な記念日が制定されている日です。科学技術の発展における宇宙探査機の打ち上げや、歴史的転換点となった事件など、多様な出来事が記録されています。ここでは8月20日に関する主な歴史的事実と記念日について解説します。
宇宙開発における重要なマイルストーン
8月20日は宇宙探査の歴史において重要な日です。1977年には惑星探査機「ボイジャー2号」が打ち上げられ、のちに木星、土星、天王星、海王星という外惑星の観測において数々の重要な発見をもたらしました。また、1975年には木星および土星を目指すパイオニアF（のちのパイオニア10号）の姉妹機であるパイオニア計画の探査機打ち上げなども行われています。
歴史的事件と国際的な記念日
歴史上、8月20日には軍事衝突や国家の独立に関する出来事も起きています。例えば、1939年に始まったノモンハン事件では、この時期にソ連軍による総攻撃が開始されました。また、東欧のハンガリーでは、国建国の父である聖イシュトヴァーンを称える「ハンガリー建国記念日（聖イシュトヴァーンの祝日）」が毎年8月20日に盛大に祝われます。
科学と健康に関する記念日
実用的な記念日としては、1897年にイギリスの医師ロナルド・ロスがハマダラカの胃からマラリアの原虫を発見したことを記念する「蚊の日（World Mosquito Day）」があります。これはマラリアと蚊の関係性についての意識を高めるために制定されました。
ポイント
- 1977年8月20日にボイジャー2号が打ち上げられた。
- 1897年8月20日にロナルド・ロスがマラリアの伝播経路を発見し、これを記念して「蚊の日」が制定された。
- ハンガリーでは8月20日が国の創立者である聖イシュトヴァーンを記念する祝日となっている。