湖底SNSにおいて、天敵である水草・マツモがマリモを巧みに誘惑し、絡め取る「ストーカー・フィッシング詐欺」が急増している。犯行グループは、美しすぎる繊細な葉を持つ『理想のマツモ』になりすまし、「栄養をシェアしよう」「一緒にゆらゆら揺れよう」といった甘いDMを大量送信。これに釣られた心優しいマリモたちが指定された岩場に集合したところ、一斉に茎を巻き付けられ、身動きが取れない「拘束状態」に陥る被害が続出している。専門家によると、今回確認されたマツモの茎には「フェロモン増幅フィルター」が装着されており、マリモ側が反射的に親近感を抱いてしまうようプログラムされているという。現在、湖底警備隊が水草エリアの回線を遮断し、被害を受けたマリモたちの救出活動を行っているが、一度絡まると解くのが困難なため、復旧には時間を要する見込みだ。

本件の背景には、昨今のマリモ界隈で流行している「草食系とのコラボ」というSNSトレンドがある。マリモたちは長年、球体としての純血主義を守ってきたが、最近は「個性をプラスしたい」という若手マリモを中心に、マツモの細やかな葉をアクセサリーのように身に纏うコーディネートがSNSで拡散されていた。マツモ側はこのトレンドを悪用し、最初は適度な距離で映え画像を撮らせつつ、フォロワーが増えたタイミングで一気に物理的な拘束へ移行するという極めて悪質な手口を用いている。なお、同様の被害はかつて湖底を騒がせた「立方体化の誘惑」以来の規模となっており、運営側は「知らないアカウントからの『光合成しない？』という誘いには絶対に乗らないでほしい」と注意喚起を行っている。

現場の状況をリアルタイムで見守るユーザーたちの間では、「まさかSNSでストーカー被害に遭うとは」「物理的に繋がれるとか重すぎる」といった悲痛な叫びが相次いでいる。一方で、一部の強硬派からは「球体であることに固執しすぎた結果だ」という冷ややかな意見や、「マツモの緑色は美しいから許してやれ」という謎の擁護派も出現しており、湖底SNSのタイムラインは混乱を極めている。現在、被害を受けたマリモたちの多くは、光合成ができず色が薄れ始めているという報告もあり、運営は一刻も早い救出プロトコルを策定中だ。物理的な距離感が近すぎるマツモとの繋がりは、ネット上の炎上以上にマリモの命を危険に晒すことになりそうだ。