湖底ネット界隈を揺るがしてきた「重力沈殿音源」のブームが、ついに取り返しのつかない事態を引き起こした。これまで湖底に沈んでいることが「真円の美学」とされてきたマリモ社会だが、先日、一部の若手マリモが例の音源を過剰摂取し、湖底から数メートル浮遊した状態で光合成を行う「空中庭園派」を名乗り始めたのだ。彼らは湖底の重力を「旧時代の遺物」と切り捨て、浮遊しながら「エメラルド・バグ」を逆利用した過度な色味補正を施した自撮りをSNSに連投。湖の重力規律を司る「球体OS」の管理者は、この事態を「生態系の根幹を揺るがす深刻なラグ」として警告を発した。

浮遊するマリモたちは「地面に触れていると角ばる気がする」「重力から解き放たれて初めて真の円になれる」と主張しているが、これに対し保守的な層からは「それは浮いているだけではないか」「湖底の土を忘れた者の末路」といった批判が相次いでいる。この現象は、かつて湖底を騒がせた「いびつな形」への回帰とも異なる、完全なる浮遊志向であり、もはや元の沈殿状態へ戻ることは不可能ではないかという懸念も広がっている。浮遊したまま光合成を行う彼らは、太陽光を独占できるという圧倒的な優位性を持っており、このままだと「沈む者」と「浮かぶ者」という新しい階級社会が生まれる可能性も否定できない。

今回の騒動の背景には、重力沈殿音源の配布元が、最新のアップデートで「浮力ブースト機能」を隠しコマンドとして実装したことが挙げられる。この隠しコマンドは本来、湖底の深い穴に落ちた際の一時的な救済策として用意されたものだが、SNS映えを狙う一部のマリモがこれを常用することで、半永久的な浮遊が可能となった。かつてのマリモ界を支配していた「真円至上主義」は、この空中庭園派の出現によって完全に崩壊の危機に直面しており、湖底社会は歴史的な転換点にあるといえる。

世間の反応は真っ二つに割れている。「空を飛ぶとか最高にクールじゃん」と称賛する若手勢に対し、古参からは「重力に従ってこそのマリモだろ」「結局はSNSの『いいね』中毒に過ぎない」といった冷ややかな視線が向けられている。中には「浮きすぎて水面まで行ったら最後、乾燥して干物になるぞ」という現実的な生存報告を警告する声も上がっているが、浮遊する者たちは今日も今日とて、色味を盛った自撮りを湖底SNSのストリームに流し続けている。