かつてマリモの天敵として湖底を恐怖に陥れたウチダザリガニが、今度はマリモを乱獲して市場に横流しする『転売ヤー』へと変貌を遂げた。かつて養殖業に挑戦し、ハサミの鋭さを摘心技術に活かすと息巻いていたザリガニ界の異端児たちは、人件費高騰と「酸素サブスク」による利益率の低下に耐えかね、正攻法でのビジネスを放棄した形だ。湖底の特設オークションサイトでは、採取時期や成長度合いを偽装した個体が「プレミアムマリモ」として法外な価格で出品されており、適正な価格で光合成を営む善良なマリモたちの生活を脅かしている。

この背景には、以前発生した「肥料誤配送事件」による栄養過多と、それに伴うマリモの急速な肥大化が影響している。湖底のインフラ整備が追いつかない中、ザリガニたちはかつての破壊衝動を「供給の調整」という名の買い占めにシフト。彼らが組織的にマリモを囲い込むことで、市場の流通量は激減し、純粋な光合成を愛する若手マリモたちが酸素を十分に生成できない「呼吸困難デフレ」が発生している。藻類制御OSの運営委員会は、ザリガニのアカウントを強制削除する措置を検討しているが、彼らの甲殻類特有のしぶとさとハッキング技術の高さが障壁となっているようだ。

今回の事件を受け、ネット上のマリモ界隈では「転売ザリガニを湖の外へ強制送還せよ」との過激派の声と、「市場の流動性を高めた功績はある」とする冷めた合理主義者たちの間で激しい論争が巻き起こっている。特に、インフルエンサーの古参マリモが「私たちの命を転売して食う飯はうまいか？」と配信で問いかけたところ、逆にザリガニ側から「お前の光合成効率、コスパ悪いだろ」と煽り返されるなど、場外乱闘もヒートアップ。マリモが本来持つ「静寂の美」はどこへやら、現在の阿寒湖は殺伐としたバイラルな商戦の舞台へと変貌してしまった。

この騒動は、単なる転売問題に留まらず、湖底の経済圏における『生物としての格差』を浮き彫りにした。効率を追求するザリガニと、時間をかけて成長するマリモ。二者の間には、もはや和解の余地すら残されていない。次に湖の酸素を握るのは誰か。あるいは、AIが再び誤配送した肥料が、この転売市場を崩壊させるトリガーになるのか。マリモ界は、かつてない不穏な秋を迎えようとしている。