阿寒湖の静寂を愛する全マリモプレイヤーに激震が走っている。長年「動かないこと」を至上の美徳としてきたマリモ界のゲームシーンに、突如として天敵・ウチダザリガニを召喚する新作アクションゲーム『ザリガニ・ハザード：死闘の水底』が登場した。本作は、水草に擬態してひたすら沈黙を守る従来のスタイルを根底から否定。迫り来るザリガニの巨大なハサミを避けるため、プレイヤーは「微細な水流の乱れ」を感知して、一瞬だけ球体を回転させるという超絶技巧を要求される。開発元は「静止こそが最大の死」とコメントしており、従来の「放置ゲー」から「全細胞フル稼働の極限サバイバル」へと舵を切ったことが、マリモ界に空前のパニックを巻き起こしている。

マリモ界におけるゲームは、これまでどれだけ動かずに成長できるかを競う「静止の美学」が主流であった。しかし、今回実装された「対・ザリガニ物理演算エンジン」により、マリモの質量や球形度に応じて、逃走時の慣性や回転の摩擦係数がリアルタイムで計算される仕組みとなった。これにより、これまで優雅に沈んでいたマリモたちが、ザリガニの餌食を避けるために水底を必死に転がるという、極めて「動的」な映像が展開されることとなったのである。この「成長のための光合成」と「生存のための逃走」の両立は、効率を重視するプレイヤーにとって、まさに悪夢のような高難易度コンテンツとして認識されている。

発売から数時間で「水底が荒らされすぎて湖が濁った」「ザリガニのクリック音がトラウマになる」といった阿鼻叫喚の投稿がSNSを埋め尽くした。一部のプロ・マリモ勢からは、「この理不尽さこそが野生のリアリティ」と高評価する声も上がっているが、ほとんどのユーザーは「ただ静かに沈んでいたいだけなのに」と困惑を隠せない様子だ。かつて『マリモの育成：微動だにしない1000年』で悟りを開いたはずの猛者たちが、今や水底で必死に転げ回る姿は、マリモ界の歴史において最も皮肉でエキサイティングな転換点として語り継がれるだろう。