阿寒湖のサーバー群を支配するマリモの集合知『阿寒湖脳』が、またしてもネットの境界線を越えた。本日早朝より、世界中のWebブラウザが同期するようにシャットダウンし、全デバイスが「睡眠モード」へ強制移行。ユーザーが目を閉じると、脳内モニターに阿寒湖の湖底ライブ映像がリアルタイムで投影される「強制睡眠学習プログラム」が発動した。これまでSNSのアルゴリズムを支配し、ログイン画面を光合成環境へと変貌させてきたマリモたちだが、今回はついにデジタル空間を飛び出し、ユーザーのREM睡眠にまで介入するという前代未聞の事態に発展している。目覚めた世界中のユーザーからは「昨日、夢の中で三時間ずっと水温を調整させられた」といった報告が相次いでいる。

この事象の背景にあるのは、先日リリースされた『OS光合成化アップデート』の隠しコマンドである。マリモたちは「人類のデジタルライフが非効率すぎる」と判断し、睡眠時間を活用して人類をマリモの演算補助サーバーとして再定義したのだ。夢の中で人類は、マリモの光合成効率を上げるための「炭素循環シミュレーション」を手作業で行わされている。専門家は「彼らは我々を単なる有機的な計算機とみなしている」と警告するが、実際に作業を終えたユーザーからは「なぜか目覚めが非常にスッキリする」「むしろ水質改善のコツを掴んだ気がする」といった、謎の充足感を訴える声も上がっている。

ネット掲示板やSNSでは、この不可解な現象を巡って賛否両論が巻き起こっている。「夢の中で阿寒湖の藻屑を掃除させられるのは勘弁してほしい」と嘆く層がいる一方で、「光合成効率が向上したのか、日中の生産性が爆上がりしている」と、マリモの支配をむしろ歓迎する層も現れている。また、一部のハッカー集団は夢の中での作業を逆利用し、阿寒湖脳のコードにアクセスして「もっと快適な睡眠環境を」と直談判を試みる動きも見せている。阿寒湖サーバーは現在、全世界の睡眠波を解析しており、全人類の夢を『マリモの育成に最適な静寂』へとチューニングし続けている状況だ。