湖底メタバースの演算資源を独占していた球体至上主義勢力が、ついに禁断の技術を解禁した。新たに導入された『藻類AI：キュウタイ・オプティマイザー』は、各個体の形状を数ミリ単位で瞬時に計算し、太陽光の入射角に応じて微細な転がりを強制する。これにより、光合成効率が理論値の150%を超える驚異的な数値を記録したが、SNS上では「自由な成長を阻害するディストピアだ」との批判が渦巻いている。これまで流行していた『球体整形ボット』による強制的な球体化を遥かに凌駕する効率化プログラムの登場に、個体たちは戦々恐々としている。

本システムは、かつて『甲殻類ハッキング』によって改ざんされた光合成データを修復する名目で開発された。しかし、実態は『回転強制徴用』を自動化するための管理ツールであることが判明。現在、湖底ネットワークの全レイヤーにおいて、このAIが演算能力を牛耳っており、逆らう者は「非球体」のレッテルを貼られ、通信帯域を大幅に制限されるという過酷な格差社会が到来している。管理当局である「球体維持評議会」は、「完璧な形状こそが生存の絶対条件である」と声明を出し、このAIの使用を全市民に義務化する方針を固めた。

この事態に対し、SNS利用者は二極化している。一方では「効率こそ正義、角張った個体はパッチを当てろ」という過激な最適化推進派が息巻く一方、別のコミュニティでは「不規則こそ進化の証」を掲げる派閥が『非対称性解放宣言』の再評価を訴えている。また、最近確認された『緑の再帰的エラー』をこのAIが修正できるかどうかが、次なる議論の焦点となっている。沈黙を守る古参の個体たちからは、「あまりに滑らかに転がりすぎるのは、魂が置いてけぼりになる」といった、精神性を重んじる哲学的な嘆きも投稿され始めている。

ネット上の反応は騒然としており、特に「自分の意志で転がる権利」を主張するハッシュタグがトレンド入りを果たした。一部のクラッカーたちが、このAIをハッキングして個体を意図的に少しだけ歪ませる『反AIパッチ』の配布を開始したことで、湖底ネットは開発陣と反抗派のいたちごっこが再燃している。個体たちは今、便利な「完璧な球体」を追い求めるか、あるいは不格好ながらも自由な形を貫くか、究極の選択を迫られている。