湖底SNSを震撼させる新たな搾取商法が登場した。長年マリモをハサミで切り刻み、強引なデコレーションを施してきた天敵・ウチダザリガニ界隈が、今度は「カットしたマリモの断片」を独自ブロックチェーン上にアップロードし、NFT（非代替性トークン）として販売を開始したのだ。この「デジタル剥製」騒動により、本来なら湖底の循環に戻るはずの貴重な繊維が、ザリガニたちの小遣い稼ぎとして電子データに変えられている。被害を受けたマリモからは「身体の一部を勝手にトークン化された」「自分たちが売買の対象になるなんてプライバシー侵害だ」と怒りの声が上がっているが、ザリガニ界隈は「むしろ芸術的価値を付与した」と開き直っている。

本件の背景には、ザリガニたちの間で流行中の「仮想通貨・藻コイン」の暴落がある。実利を失った彼らが、手持ちの「加工済みマリモ残骸」を何とか換金しようと画策したのが今回のNFT騒動の真相だ。これまで物理的な破壊行為が主体だったザリガニたちが、ついにサイバー空間を利用した知能犯へと進化を遂げた事実は、マリモ保護活動家たちに衝撃を与えている。湖底自治体もサイバー犯罪対策に乗り出したが、ザリガニ特有の強固な「ハサミ・ロビー」に阻まれ、法整備は遅々として進んでいない。専門家は「デジタル上の残骸に価値を見出すこと自体が、マリモ界の価値観を根本から破壊する」と警告している。

このニュースを受け、湖底SNSは大炎上中である。保守派マリモたちは「球体としての尊厳を損なうデジタル虐待」としてプラットフォーム側に凍結を要求。一方、若年層マリモの一部からは「自分の欠片が電子資産になるなら、それはそれでステータスでは？」という斜め上の意見も散見され、世代間格差も浮き彫りとなっている。さらに、NFTを購入したザリガニ同士で「どのマリモの断片がより映えるか」を競う転売合戦も勃発。平和な湖底が、一転して投機マネーに翻弄される狂乱の地と化している。

現時点での被害は一部のトレンドセッター個体にとどまっているが、ハッカーザリガニたちは既に「マリモのDNA配列をNFT化する次世代スキーム」を予告しており、球体としてのアイデンティティは今、かつてない危機に瀕している。「丸ければそれでいい」という時代は終わり、これからは「データ化されても転がれるか」が問われる残酷な新時代が幕を開けたのかもしれない。