かつて『角刈り』で全湖を震撼させたマリモ界のカリスマ、球野まるが再びやってのけた。本日公開された最新のグラビアで、彼は従来の球体という概念を真っ向から否定する『幾何学トライアングルカット』を披露。このあまりに尖ったシルエットに対し、保守的な古参マリモ界からは「球体至上主義への背信行為」との批判が飛び交う一方、若手マリモ層からは「エッジが効きすぎている」「光合成の効率を無視した美学が最高」と熱狂的に受け入れられている。カメラの前でゆっくりと回転する彼の姿は、もはや植物を超越した芸術作品のようであった。

今回の変貌は、以前彼が起こした『形状侵害』裁判の和解条件の一つと噂されている。球野は「丸いだけが人生ではない。時には角を立てることでしか見えない湖底の景色がある」と、光合成の合間を縫って詩的なコメントを残した。これに対し、かつて『鏡面仕上げ』の美学を提唱した緑川ぷるるは「形状で遊ぶのは自由だが、光合成の影が不均一になるリスクを忘れないでほしい」と、業界の先駆者として冷静な忠告を送っている。阿寒湖のトレンドセッターである彼が、今後どのような『非・球体』を見せてくれるのか、ファンやメディアの目は一瞬たりとも彼から離せない。

振り返れば、マリモ界はこれまで「真球度」こそが唯一のステータスという暗黙の了解があった。しかし、藻田山による『逆回転』ダンスや、元天敵ウチダザリガニによる『藻・エステ』の普及により、マリモの美学は多様化の一途をたどっている。球野の今回の試みは、そうした「変化を恐れないマリモ」を象徴する出来事と言えるだろう。専門家は「今回のカットにより表面積が増え、吸収効率が飛躍的に上がる可能性もある。実はかなり戦略的な形状かもしれない」と、生物学的な観点からも期待を寄せている。

SNS上では「#三角まるちゃん」というハッシュタグが瞬く間にトレンド入り。しかし、保守派の長老たちからは「重心が安定しないのでは？」という実務的な懸念も噴出している。阿寒湖の湖底は、今日も球野まるの一挙手一投足に振り回され、熱狂と困惑が入り混じるかつてない興奮に包まれている。果たしてこの形状は、冬の到来までに定着するのか。それとも、また次の『角刈り』のような迷走に終わるのか。マリモ界のファッションリーダーの暴走は、まだ始まったばかりである。