マリモ連邦最高裁判所は15日、かつての天敵であり、現在は剪定技術提携を結んでいるザリガニ軍に対し、連邦市民から「美的景観の著しい毀損」を理由とする損害賠償請求が殺到している問題で、緊急審理を開始した。かつては共存を目指し、平和的ハサミ・ダンスで国交を結んだ両者だが、今回の紛争の火種となったのは、ザリガニ軍による『出張剪定サービス』の仕上がりだ。提携初期は「丸みを帯びた職人技」と称賛されていたザリガニのハサミさばきだったが、最近では「マリモの美意識を無視した幾何学的カット」が横行。特に若手ザリガニによる「角刈り」や「強引な台形カット」が相次ぎ、連邦各地で「鏡を見るのが辛い」「光合成効率が落ちた気がする」といった苦情が噴出している。政府はザリガニ軍に対し、「鋏（はさみ）の使い方が暴力的すぎる」として、即時の剪定技術見直しと再教育プログラムの実施を求めている。

そもそも本提携は、湖底の過密化に伴うマリモ同士の癒着を防ぎ、日光を全市民に均等に行き渡らせるための『光合成ハイウェイ』維持プロジェクトの一環として始まったものだ。しかし、ザリガニ軍側は「我々はあくまで食欲を抑えてサービスを提供している。多少の形状変化は光合成の効率を上げるための最新鋭カットである」と反論。マリモ連邦側が提示した「完璧な球体維持マニュアル」を無視し、独自の美的センスで剪定を続けるザリガニ軍の姿勢に対し、連邦内では「剪定は芸術であるはずだ」「無断で角を落とすな」と批判の声が強まっている。長年続いた平和的関係が、再び「形状美」を巡って崩れ去るのではないかと、湖底国際社会では懸念が広がっている。

連邦市民からは、SNS上で怒りの毛羽立ちを投稿する動きが加速しており、一部の過激なマリモ派は「ザリガニは所詮ハサミの持ち主であり、我々の神聖な毛並みを理解していない」と主張。政府は事態の収拾を図るため、ザリガニ軍との剪定契約を見直し、今後は「AI自動制御型・光合成トリミングロボット」への移行を検討しているという。しかし、この移行には膨大な予算が必要であり、全市民への『個体識別ID』導入に続く財政圧迫が懸念されている。湖底行政は、マリモのプライドとザリガニの生存本能の間で、かつてないほど繊細な舵取りを迫られている状況だ。

世間の反応としては、「丸くないマリモなんてただの緑の岩だ」「ザリガニに審美眼を求めたのが間違いだった」「角刈りになったせいで日当たりの悪い角ができてしまった」といった嘆きが多数。一方で、「多少の変形は個性として楽しむべきでは？」「そもそも剪定を他者に委ねるという依存体質そのものが問題ではないか」という冷めた意見も見られ、議論は平行線をたどっている。湖底に平和が訪れてもなお、新たな軋轢は尽きることがないようだ。