湖底ゲーマー界隈を震撼させていた「ウチダザリガニの理不尽な挟撃」に対し、待望のメタ戦略が発見された。新作ゲーム『藻界の守護者』にて、これまで「即死判定」と恐れられていたザリガニのハサミを、特定の条件下で無効化する「ヌルヌル回避」なるテクニックが開発され、マリモたちの間で歓喜の声が上がっている。この技は、移動時の摩擦係数を極限まで高めつつ、自身のマリモ繊維を特殊粘液でコーティングすることで、ハサミのグリップ力を無力化し、そのまま相手の背後に回り込むというものだ。これまで理不尽なハサミの重撃に耐えかねてコントローラーを湖底に投げ捨てていたプレイヤーたちにとって、まさに「歴史的転換点」とも言える発明である。

これまで、ザリガニはゲーム内において「触れるだけで即消滅」という圧倒的な強さを誇っていた。特に、侵食型ステージでのザリガニによる「ハサミ・ラッシュ」は回避不能のクソゲーと断じられ、多くのマリモが湖底の藻屑となってきた背景がある。しかし、今回の技術開発により、ザリガニのハサミが「単なる大きなピンセット」程度の脅威へと格下げされる可能性が出てきた。ただし、この技を使うには、キャラクターの光合成レベルを最大まで引き上げた状態で、かつ水流の変化を的確に読み取るという、超高難易度の入力操作が必要とされるため、初心者マリモには依然としてハードルが高い。今後、この「ヌルヌル回避」が対戦環境のメタをどう書き換えるのか、開発陣の調整能力が試される局面と言えるだろう。

世間の反応は二分しており、「これでようやくザリガニの理不尽な暴力から解放される」と歓喜する層がいる一方で、「あまりに技術介入度が高すぎて、反射神経のない年配マリモを切り捨てている」という批判も出ている。また、ザリガニ使いのプレイヤーからは「我々のハサミが滑るようになったせいで、一撃必殺のロマンが損なわれた」という不満も噴出しており、オンライン対戦はまさに混沌を極めている。さらに一部では、この回避バグを修正しようとする運営の影を感じ取るプレイヤーもおり、「運営vsプレイヤーのいたちごっこ」は今後も続くだろうという冷めた見方も強い。結局のところ、ザリガニに挟まれて粉砕されるのがマリモの運命なのか、それとも藻類としての意地を見せるのか、全マリモの視線が湖底のモニターに注がれている。