マリモ連邦政府は本日、長年にわたる旺盛な光合成活動の結果、各市民の体積が極限まで増大し、国内の湖底面積を物理的に圧迫している問題に対処するため、全市民を対象とした『サイズ上限規制法』の可決を発表した。これまで連邦内では「大きくなることこそが個体の美学」とされ、直径2メートルを超える超巨大個体が政界の中枢を占めていたが、最近では湖底に鎮座する市民たちが密集しすぎて、新たな光合成の場所を確保できない「座席争い」ならぬ「基底争い」が各地で勃発。この事態を受け、政府は今後、全市民に対して「余分な繊維の自己剪定」を義務付け、超過分は近隣の観賞用ボトルへ自主的に移住させるという、歴史的なダイエット政策を強行する運びとなった。

本政策の背景には、昨年度の「光合成ブースト予算」の過剰投入がある。政府は効率的なエネルギー吸収を促すため、全域に高強度のLEDを増設したが、これが思わぬ副作用を招いた。市民たちはかつてない速度で成長を続け、連邦の主要都市である「阿寒・中心街」では、数個の市民が集合するだけで路地が完全に閉鎖される事態が発生。物理的な移動能力が皆無に近いマリモにとって、体積の拡大はそのまま都市計画の破綻を意味する。専門家は「このままでは湖がマリモの堆積物で満杯になり、水が溢れて陸上生物を駆逐してしまう」と警鐘を鳴らしていた。

これに対し、保守的な古参マリモ団体からは「伝統的な大きさを維持する権利」を訴えるデモが発生。「私たちは大きくあるために生まれてきた。剪定はアイデンティティの欠損だ」と激しく主張している。一方で、若い世代の小規模マリモたちは「狭すぎて日光が届かない生活はもう限界。小型化して移動の自由を確保すべきだ」と賛成派に回るなど、国内は二分している状況だ。政府は「強制的な剪定には痛みを伴うが、湖の持続可能性を優先する」として、来週から全市民の直径を50センチ以内に統一する強制計測を実施する方針を固めている。

今回の発表を受け、国民からは阿鼻叫喚と安堵の声が入り混じっている。SNS上では「剪定した断片を自分自身の子供として育てるのはありか？」「これでもう隣の奴に突き飛ばされる心配はないのか」といった議論が加熱中。中には「小型化することで水流に乗って世界一周を目指したい」という前向きな野望を語る者も現れた。湖底の巨大化バブルは今、人類の予測を遥かに超えた次元で、かつてない調整局面を迎えている。果たしてこのダイエット政策が、マリモ社会に真の平穏をもたらすのか、それとも新たな亀裂を生むのか。全世界の植物界がその動向に注目している。