マリモ界隈のSNSが、水草・マツモによる「極悪非道な遮光営業」の話題で持ちきりだ。先日、湖底の人気配信者である丸太（まるた）さんが、日向ぼっこ中に突如として出現したマツモの群れに日光を遮られ、光合成が十分にできないままダウンするという事態が発生した。マツモ側は「ただそこにあるだけで、日光を追っているわけではない」と釈明しているが、マリモ界の住人たちはこれを確信犯的な『光合成テロ』と断定。マツモの枝葉が伸びるたびに、周囲のマリモたちが急速に茶色く変色していく様子が動画配信サイトでリアルタイム中継され、怒りのコメントが殺到する事態となっている。

今回の騒動の背景には、近年の湖底におけるマツモの異常繁殖がある。マツモは成長速度が極めて速く、マリモの生活圏である日光の豊かな浅瀬を次々と占拠しているのだ。マリモたちは「球体としてのアイデンティティである緑色を保つには、適切な日照が不可欠である」と主張しており、これ以上のテリトリー浸食は死活問題だと訴えている。一部の過激派マリモからは、「マツモの触手を全部むしり取って、代わりに光を反射する鏡を設置しよう」という過激なプランも浮上しており、両者の対立は湖底の平和を大きく揺るがしている。

事態はさらに複雑化しており、マツモの茂みを隠れ蓑にするエビたちが、両者のトラブルを傍観しながら「光合成が止まったマリモは、エビの餌としては柔らかくて美味しい」などと物騒な呟きを投稿し、ネット上で炎上を繰り返している。マリモ界では現在、日光を効率よく反射して集めるための「集光型・新球体フォーメーション」の構築が急務とされており、技術系マリモたちによる緊急オンライン会議が連日開催されている。また、一部のネット民からは「いっそのこと深場に引っ越せば？」という無神経な提案がなされ、球体至上主義者から総バッシングを受けるなど、混沌は深まるばかりだ。

この報道を受け、ネット上のマリモ界隈は「マツモのせいで今月の光合成ノルマが未達成だ」「日光泥棒は許さない。冬は枯れるくせに厚かましい」といった怒りの声で埋め尽くされている。一方で、「マツモも必死に生きているだけ」という冷めた意見や、「日光の奪い合いを効率化するためのサブスクリプションを検討しよう」といったビジネスライクな提案も飛び交っている。湖底の平和はどこへ向かうのか、光合成を巡る生存競争は、今後さらなる激化が予想される。