阿寒湖の金融市場に、前代未聞のパニックが広がっている。酸素本位制の導入以降、高効率な光合成で市場を支配してきた一部の老練マリモたちが、自らの体内に溜め込んだ余剰酸素を『将来的な供給過多』と見なし、先物市場で大量の『空売り』を仕掛けたことが判明した。この暴挙により、湖底の通貨価値は急落。これまで順調に酸素を蓄えてきた若手マリモたちの資産価値は一夜にして半分以下にまで目減りし、阿寒湖は深刻なデフレの渦に飲み込まれている。

かつては独立採算制や回転数ベースの金融工学で潤っていた阿寒湖だが、今回は『酸素の質』そのものを巡る格差が問題となっている。老練マリモの代表格である「長老マリモA」は、「若手の光合成は効率が悪すぎる。効率化という名のコストカットこそが阿寒湖の未来を救う」と主張。これに対し、若手層は「これはただの富の独占であり、生態系への背信行為だ」と反発を強めている。湖底の景気動向指数は過去最低を記録し、もはや光合成すら手につかない殺伐とした空気が漂っている。

本件の背景には、かつて導入された『糸状体払い』の残滓が影響している。マリモたちは長年、自らの体を切り離して配当に充てるという自転車操業を続けてきたが、ついにその限界に達した。酸素本位制という極端な金融システムが、本来の生物学的な成長サイクルを歪めてしまった格好だ。藻類界の専門家からは「球体であることに固執しすぎた結果、循環を忘れた経済が破綻するのは必然だった」との厳しい指摘が相次いでいる。

この事態に対し、阿寒湖の住民からは「結局、丸ければ良いという慢心が招いた悲劇」といった冷ややかな意見が噴出。SNS上では「酸素の空売りとかいうパワーワードで腹筋が崩壊した」「もう光合成をやめて冬眠したい」「これだからマリモは信用できない」といった阿寒湖経済の崩壊を嘆く声が溢れている。現在、湖面には沈痛な面持ちで浮上を試みるマリモたちの姿が散見され、混乱は当分収まりそうにない。