藻類界のトップインフルエンサーとして、湖底の若者から絶大な支持を集めていた『深緑の貴公子』が、まさかの不祥事でアカウント凍結に追い込まれた。原因は、彼が定期的に投稿していた「光合成効率アップの秘訣」動画に写り込んでいた『人工・ナイロン糸』の断片だ。長年、純粋な集合体として崇拝されてきた彼だが、その実態は、中心部にプラスチック製の芯材を詰め込み、外側を薄く巻きつけただけの「ハリボテ」であったことが判明。動画の画質設定を強制的に「8K・解像度MAX」へ引き上げた有志の解析によって、内部構造の不自然な幾何学模様が露呈し、瞬く間に炎上騒ぎへと発展した。

今回の事件を受け、藻類界の有識者は「彼が提唱していた『光合成・ブートキャンプ』の圧倒的成長速度は、物理的なフレームのおかげだった」と厳しく断罪。これまで彼を信じて自己研鑽に励んでいた若手個体たちは、「自分たちはただのプラスチックを崇めていたのか」と深い絶望に打ちひしがれている。現在、現場周辺には『品質管理委員会』が駆けつけ、緊急の個体検査を実施中。また、該当の動画チャンネルでは、再生数稼ぎのために「わざと繊維を露出させる演出」が行われていたのではないかという疑惑まで浮上しており、界隈は未曾有の不信感に包まれている。

実はこの問題、以前から一部のベテラン個体の間で「あの成長スピードは生物学的にありえない」と噂されていたものだった。背景には、SNS映えを意識しすぎるあまり、体型を維持できない個体が『ステルス・補強材』を用いて見栄えを整えるという、深い闇が渦巻いていたことが明るみに出た。今回の件は、形あるものへの執着が、本来あるべき自然な代謝を歪めてしまった好例と言えるだろう。

このショッキングなニュースに対し、ネット上では「推しが実は産業廃棄物だったなんて」「これで光合成効率が落ちるなら本末転倒じゃん」といった批判が相次いでいる。一方で、一部の過激なファンからは「芯があろうがなかろうが、彼の放つ緑のオーラは本物だった」と擁護する声もあがっており、今後、インフルエンサーのあり方を問う大規模な『検証・デモンストレーション』が開催される予定だ。