先日の記事で糾弾された『球体美・至上主義』に対し、若手研究者団体「アシンメトリー推進派」が緊急提言を発表した。完全なる球体であることを至上の喜びとする古参の美学に対し、彼らは「転がりすぎる人生には疲弊がある」と反論。自らの形状をあえて歪ませ、摩擦係数を意図的に操作することで、湖底の任意の場所で完全停止する技術『いびつな円周運動』を開発した。この技術により、長年の宿敵である移動障害物との衝突を回避しつつ、特定の栄養豊富なエリアに永住できるという。形状の崩れは進化の証であり、退廃ではないという彼らの主張は、既存の保守的な球体社会に大きな波紋を広げている。

そもそも、マリモが球体を維持し続けるためには、波による過酷な回転と、栄養吸収のための過度な自己律動が必須であった。しかし、この『いびつな円周運動』は、細胞分裂のタイミングを局所的にコントロールすることで、自らの重心をあえて偏らせるという高度なバイオメカニクスを応用している。これにより、湖底の堆積物にアンカーを下ろすように静止が可能となり、無駄な回転運動から解放されるのだ。一部の保守派は「これは球体としての尊厳を損なう冒涜だ」と批判するが、当の研究者たちは「丸くなることに執着するあまり、本来の生命活動を疎かにしては本末転倒」と一蹴した。

古くからこの地では、完璧な球体こそがエリートであるという『幾何学・権威主義』がまかり通ってきた。しかし、今回の技術革新は、その強固なヒエラルキーに風穴を開けるものだ。本来、マリモの増殖過程において多少の非対称性は自然発生的なものだが、それを技術的に制御し『反・回転パラダイム』へと昇華させた意義は大きい。水中の流体計算に基づいた独自の変形理論が実証されたことで、今後の学会では「いびつさの有用性」が重要なトピックとなることは間違いないだろう。

このニュースが報じられるや否や、界隈では「いびつさこそがアイデンティティ」と主張する若者たちが急増。SNS上では、自分たちの不完全な形状をあえて誇示するムーブメントが起きている。一方で、伝統を重んじる長老層は「これでは湖底がジャガイモだらけになってしまう」と警鐘を鳴らしており、世代間の断絶は深まるばかりだ。科学の進歩が伝統的な美意識とぶつかり合う今、次世代のスタンダードがどちらに転ぶのか、その行方は予断を許さない状況となっている。変形か、不変か。湖底の未来をかけた議論は、夜通し続いている。

コラムニスト：不均一な緑の反逆者