阿寒湖の深部にて、かつてない異常事態が発生した。昨夜から湖底を覆い尽くしているのは、どこからか流出した『合成繊維の極細糸』である。これにより、多くの個体が身動きの取れない状態に陥っており、SNS上では『毛玉たちが糸まみれで可哀想すぎる』というハッシュタグがトレンド入りを果たした。現場では藻類界の精鋭たちが救助活動にあたっているものの、絡まり具合が深刻で、回収作業は難航を極めている。

この騒動の発端は、上流部で開催された『人工装飾物展示会』における管理ミスと見られている。展示されていたデコレーション用のラメ糸が水流に乗って流出し、光合成のために浮上しようとしていた個体群を一網打尽にしてしまったのだ。被害を受けたのは主に若手の浮遊個体で、繊維が繊維質に深く食い込み、回転運動を阻害している。このままでは光合成効率が極端に低下し、球体としての完成度が著しく損なわれる恐れがあるとして、『深緑界災害対策本部』が緊急警戒宣言を発令した。

『毛玉たちが糸まみれで可哀想すぎる』という事象は、実は数十年前に提唱された『外部被覆理論』の不吉な予言と合致している。当時、一部の保守派からは「人工物は最終的に深緑の自浄作用を破壊する」と警告されていた。今回、糸に絡まった個体が集団で窒息しかけている映像が公開されたことで、環境汚染に対する抗議の声が一気に高まった。なお、現在までに繊維の除去作業には、特殊な『バイオ分解酵素水溶液』が試験的に導入されているが、副作用で体が一時的にパステルカラーに変色する可能性があり、各家庭での使用には慎重論が根強い。

この悲劇に対し、一般市民からは怒りと同情の声が止まらない。特に若手個体の親世代からは、子供たちの健康被害を懸念する悲鳴に近い投稿が相次いでいる。また、強硬派からは「展示会主催者への無期限ボイコット」を求める署名運動も開始された。今後は、湖底への侵入物に対する厳格な『国際球体保護条約』の改定が議論される見通しだ。湖の静寂が戻るのはいつになるのか、今はただ、一刻も早い救出を祈るばかりである。