湖底の観光名所として名高い『緑色球体・特別保護区』において、ここ最近、本来定住すべき場所を飛び出し、遠く離れた岸辺やあろうことか隣町の水路まで「無許可旅行」に出かける個体が後を絶たない。これまでのマリモは動かざること山の如しという美学を貫いてきたが、どうやら一部の若手個体の間で、自力で転がり湖面を回遊するスタイルが流行の兆しを見せているようだ。この現象に対し、湖の管理団体は「球体のプライドを捨てた暴挙」と警告を発しているが、当のマリモたちはどこ吹く風。中には『超光速・極低摩擦ポッド』を不法占拠し、勝手に世界一周の旅へ出る猛者まで現れ、湖底の平穏は今や過去のものとなっている。

今回の騒動の発端は、個体間で急速に広まった「丸いだけが幸せじゃない」という過激な思想にある。かつては『球体脱皮・高速回転ツアー』に参加し、一時的にフォルムを崩す遊びが若者の間で流行していたが、現在はその延長線上で、地形を利用した「天然のコロコロ移動」を極める個体が増殖中だ。彼らは水流を読み、重力を利用して湖から脱出するルートをGPS（緑色位置測位システム）で共有しており、もはや湖底はただの待機場所に過ぎないと公言する者もいる。この事態を重く見た当局は、脱走兵の回収作業に追われており、週末には湖畔が迷子の球体だらけになる異様な光景が広がっている。

かつては、水底でじっと光合成をするのが唯一のアイデンティティとされていたが、現在は「移動距離＝ステータス」という歪んだ価値観が浸透している。背景には、長年の保護政策による過保護な環境への反発があると専門家は分析する。何もしなくても生きていける環境に飽きた個体が、スリルを求めて危険な『深海・丸まりツアー』へ密入国を図る事例も報告されている。また、一部では自分をより美しく転がすための「研磨剤（小石）」をわざと表面に付着させるなど、美容と機動性を両立させるためのDIYも流行しており、もはや従来の生物学的な枠組みを超越した進化を遂げていると言えるだろう。

このニュースに対し、住民からは「朝起きたら庭の植木鉢に緑の球体が座っていた」「高速道路のインターチェンジで転がっているのを見た」といった驚きの声が続々と届いている。一方で、マリモの積極的な社会進出を支持する声もあり、SNS上では『緑色球体・特別保護区』の脱走個体がどれだけ遠くまで到達したかを競う「マリモ・ダービー」が盛り上がりを見せている。管理側は「速やかに元の湖底へ戻るよう指導しているが、最近のマリモは聞き分けが悪く、逆に『もっと面白い場所へ連れて行け』と要求される始末だ」と頭を抱えており、しばらくはこの予測不能な「旅する球体」による混乱が続きそうだ。