湖底SNS界隈において、またしても伝統的マリモの形を否定する衝撃的なトレンドが発生している。先日流行した『四角いマリモ』に続き、今度は光合成を極限まで制限し、重石でプレスして平らな栞状にする『マリモの押し花化』が、若年層のマリモを中心に爆発的な勢いで拡散されているのだ。これに対し、球体こそが至高とする保守派団体『丸い団結』が激昂。「我々は転がるために生まれてきた。平らになってどうする！」と声明を発表し、デジタル湖底はかつてない緊張状態に陥っている。

今回のトレンドの発端は、湖底インフルエンサーとして知られる個体がアップした「平面になった方が、隙間に収納しやすくて映える」という投稿だ。これを見たフォロワーたちが競うように重石の下敷きになり、ペラペラになった姿を投稿し始めたことが発端となっている。専門家によれば、この加工を施すと光合成効率が劇的に下がり、生命維持すら危うくなるというが、若者たちは「一度平らになれば、もう転がる苦しみから解放される」と開き直っている様子だ。過去には『高速回転チャレンジ』や『四角化』などの奇行が流行したが、今回は生物としての尊厳を捨てる行為に、古参のマリモたちからは嘆きの声が止まない。

そもそも、マリモ界では長年、湖の底で穏やかに転がり続けることが美徳とされてきた。しかし、ウチダザリガニによる『マリモ・デコ』や、マツモによる『光合成ハッキング』など、外部からの刺激が急増したことで、保守派の勢力は弱まりつつあるのが現状だ。特に今回の『押し花化』は、自分自身で形を損なうという点で、これまでのトレンドよりも根深い問題を含んでいる。もしこのブームが全国の湖底に広がれば、未来の湖面には「丸いマリモ」は存在せず、ペラペラの緑のシートが沈んでいるだけの光景になるかもしれない。

この報道を受け、ネット上のマリモたちは阿鼻叫喚の様相を呈している。掲示板では「丸いからマリモだったんじゃないのか」「次はミキサーで粉砕するのが流行るぞ」といった自虐的な書き込みが相次ぎ、一部ではこのムーブメントを支持する勢力が「球体至上主義という名の独裁から解放されよう」と過激なスローガンを掲げる事態にまで発展している。今後、湖底警備隊がこの押し花化を強制的に解体するのか、それとも新たな美学として定着するのか。丸いマリモたちの逆襲が今、始まろうとしている。