阿寒湖小学校は、古くから続く「球体であることが最も美しい」というマリモ界の伝統的な美学に終止符を打ち、新たに『多面体エッジ教育』の導入を決定した。これまでのマリモ教育では、いかに真円に近づくかが優等生の証とされてきたが、この新カリキュラムではあえて角を出し、流されずに尖った個性を持つことを推奨する。この試みは、以前より行われていた「表面積至上主義」への反省から生まれたものであり、転がることしか能がない現状を打破し、物理的に「踏ん張る力」を養うことを目的としている。

授業では、長年マリモを削り続けてきたザリガニ講師を招聘し、繊細なハサミさばきでマリモの体表に幾何学的なカットを施す実習が行われる。生徒たちは「球体という呪縛から解き放たれ、いかに転がり抵抗を増やすか」という哲学的な課題に向き合う。当初は「丸くないマリモなんてマリモじゃない」と反発の声も上がったが、多角形になったことで湖底のわずかな岩の隙間に固定できるという機能美が判明し、定着率は劇的に向上した。酸素排出量をスコア化する既存の計測システムと組み合わせることで、角が多いほど光合成効率も上がるという驚きの相関関係も発見されている。

本プロジェクトの背景には、近年の阿寒湖における激しい湖流の変化がある。丸いままでは潮流に飲み込まれ、群れから離脱する個体が続出したため、教育現場として「生き残るための多様化」を急いだ形だ。補足として、かつて行われていた「自己増殖型アイデンティティ」による分身学習との併用も進められており、複数の角を持つ個体が合体することで、計算上は「星型に近い複雑な形状」を形成することも可能となった。これはマリモ史上、最も尖った卒業試験になることが予想される。

この改革に対し、保護者世代からは「我が子が四角くなって帰ってきた時のショックは計り知れない」との嘆きも聞かれるが、若手マリモ層からは「丸いだけの人生に飽きていた」「やっと自分を表現できる」と熱烈な支持を得ている。また、ザリガニ界からは「カットする快感に目覚めた」という不穏な声も聞こえてくるが、教育委員会はこれを「新たな職能教育の一環」として容認する構えだ。球体の誇りを捨て、多面体という名の新たな武器を手に入れた次世代のマリモたちは、今日も湖底でかつてない摩擦力を生み出し、独自の軌道を描こうとしている。