記念日・12月31日
大晦日
大晦日（おおみそか）は、1年の最後の日である12月31日を指す日本の慣習的な呼称です。古くから一年の締めくくりとして様々な行事や準備が行われ、新しい年を迎えるための重要な節目となっています。
大晦日の由来と読み方
「晦日」とは、太陰太陽暦（旧暦）において毎月の最終日を指す言葉です。「大」がついているのは、1年が終わる最後の月（12月）の最終日であるため、特別に「大晦日」と呼ばれました。旧暦では月の満ち欠けを基準に日付が決まっていたため、毎月の最終日は月が隠れる日、すなわち「晦（つごもり）」と呼ばれていました。
日本の主な風習
日本では、大晦日に年越しそばを食べる習慣や、新年である元日を迎える準備をする風習が広く定着しています。また、夜には寺院で「除夜の鐘」が鳴らされ、深夜には多くの人が神社仏閣へ参拝する「初詣」に出かけます。家族でテレビの音楽番組などを視聴しながら新年を待つことも、現代の一般的な過ごし方となっています。
ポイント
- 12月31日はグレゴリオ暦における1年の最終日である。
- 「晦日」の「晦」は月食や新月など月が見えない日を意味する「月隠（つきごもり）」に由来する。