記念日・10月31日
ハロウィン
10月31日は、秋の収穫を祝い、悪霊を追い払う古代のケルト人を起源とする伝統行事「ハロウィン」の日です。現代では世界各地でカボチャをくりぬいた「ジャック・オー・ランタン」を飾り、仮装をした子供たちが近所の家を回るお祭りとして親しまれています。
由来と歴史的背景
ハロウィンの起源は、古代ケルト人の行事である「サウィン（Samhain）」祭にさかのぼります。ケルトの暦では10月31日が1年の終わりであり、この日の夜には現世と異世界の境界がなくなると信じられていました。先祖の霊とともに悪霊や魔女がさまよい出るとされ、人々は火をたって悪霊を追い払い、魔女に正体が気づかれないよう仮面をつけて身を守りました。その後、キリスト教が広まると、諸聖人の日（11月1日）の前夜祭「All Hallows' Eve」となり、それが転じて「Halloween」と呼ばれるようになりました。
現代のハロウィンと文化的広がり
19世紀半ば、アイルランドやスコットランドからの移民によってハロウィンは北米へと伝えられ、アメリカで独自の発展を遂げました。特に、収穫物であるカボチャを使った「ジャック・オー・ランタン」の作成や、「トリック・オア・トリック（Treat or trick）」と言って子どもたちがお菓子をもらう習慣が定着しました。20世紀後半以降は、商業的なイベントや仮装パーティーとしても世界各国に広がりを見せています。
ポイント
- ハロウィンの起源は古代ケルト人の収穫祭「サウィン」に由来する。
- 「ジャック・オー・ランタン」には本来、カブが使われていたが、アメリカに伝わってからカボチャが使われるようになった。
- キリスト教の諸聖人の日（万聖節）の前夜祭にあたる。