記念日・2月14日
バレンタインデー
2月14日は「バレンタインデー」として広く知られる記念日です。主にキリスト教の聖人ウァレンティヌス（バレンタイン）に由来するとされ、現代では恋人同士や友人、家族の間で贈り物をする日として世界各地で祝われています。日本では特にチョコレートを贈る習慣が定着しています。
由来と歴史的背景
バレンタインデーの起源には諸説ありますが、ローマ帝国時代、皇帝の命に背いて兵士の結婚を秘密裏に執り行った聖ウァレンティヌス（バレンタイン）が処刑された日が2月14日であったと伝えられています。その後、中世ヨーロッパの文学などを通じて、この日が恋愛や愛の告白に関連付けられるようになりました。
日本における展開
日本においては、20世紀後半頃から洋菓子業界や流通業の働きかけによってチョコレートを贈る習慣が広まりました。欧米のようにお互いにカードや花束、贈り物を交わす形とは異なり、女性から男性へチョコレートを贈る形式や、告白の機会として独自の発展を遂げました。現在では、自分へのご褒美や友人同士で贈り合う「自分チョコ」「友チョコ」など、多様な形で親しまれています。
ポイント
- 2月14日はキリスト教の聖人ウァレンティヌスにちなむ記念日である。
- 世界各地で恋人たちが愛を確かめ合う日として祝われている。
- 日本ではチョコレートを贈る習慣が広く普及している。