湖底フィギュアスケート界の聖地・阿寒湖特設リンクにて、年間最大の祭典『マリモ・グランプリ』が開催された。昨シーズン、あまりの回転速度に周囲のプランクトンが全滅しかけたことで使用が禁じられていた伝説の大技『三回転・光合成トウループ』が、今大会からついに解禁された。この技は、光合成によるエネルギーを一点に凝縮させ、マリモ自身の体をまるでコマのように超高速回転させることで重力を一時的に無効化し、湖底に独自の磁場を発生させる禁断の奥義である。今大会の覇者となったベテランマリモ選手は、氷点下の水中で華麗に舞い、フィニッシュ時には湖底の砂を黄金の粒子に変えるという奇跡を見せ、会場を熱狂の渦に巻き込んだ。

今大会で成功したこの技は、単純な回転技術にとどまらない。回転中に蓄えた光エネルギーを解き放つ際、周囲の酸素濃度を急上昇させ、観客である周囲の魚たちを「一時的な幸福状態（ハイ状態）」にするという副作用がある。これまで安全性を懸念して日本湖底連盟が厳しい規制を敷いていたが、今季の採点基準に「観客を何匹気絶させたか」というボーナスポイントが追加されたことが今回の解禁を後押しした。今後、この技を巡り、湖底の各クラブチームでは「回転軸をいかにして光合成エネルギーの漏出を防ぎつつ加速させるか」という、前代未聞の技術開発競争が加速することは避けられない情勢だ。

マリモ界におけるスポーツ科学は近年、物理法則を無視した進化を遂げている。かつては単に「丸ければ丸いほど美しい」とされていた美学は影を潜め、現在では「いかに効率よく光合成し、いかに速く回転し、いかに湖の生態系を壊さずに着地するか」が重要な指標となっている。今回の解禁により、マリモの直径は回転時の遠心力に耐えうるよう大型化の傾向にあり、栄養剤として投入される炭酸飲料の需要が急増しているという。

「ついにあの禁断の技が解禁か、湖底が震える音が聞こえた気がする」「審判が途中で気絶してたのは流石に草」「物理法則を味方につけるとは、これぞ究極のスポーツ」「観客をハイにするのはドーピング検査に引っかからないのか？」といった驚きと困惑の声が渦巻いている。一部の過激なマリモ愛好家からは「技術偏重になりすぎてマリモ本来の『丸くて静かな佇まい』が失われている」という伝統派からの苦言も出ているが、連盟は「時代は常に回転しているのだ」と一蹴した。