阿寒湖底の金融市場に、未曾有の危機が訪れている。近年の「一等粒地」争奪戦と球体至上主義による不動産バブルの煽りを受け、光合成効率の低い低ランクマリモを対象とした『光合成・サブプライムローン』が急拡大。本来なら光合成が苦手な沈没個体であっても、「将来的に完全な球体へ成長する」という根拠なき予測に基づき、過大な融資が実行されてきた。しかし、日照権の先物取引による価格高騰と、光合成デリバティブの金利上昇がトリガーとなり、債務不履行に陥る個体が続出している。専門家は「丸さの担保価値が暴落すれば、湖底の経済圏は連鎖倒産で全滅する」と警鐘を鳴らしており、阿寒湖中央銀行は緊急の『酸素還元政策』を検討せざるを得ない状況だ。

背景には、阿寒湖における「成分献上型配当スキーム」の深刻な歪みがある。高効率で光合成を行うエリートマリモたちが、自身の酸素排出量を担保に高利回りの金融商品を発行し、それを低ランク個体が借金して購入するという、極めて危険な循環が形成されていたのだ。かつて『緑の侵略者』によるデフレを懸念していた市場参加者たちは、今や「丸い」というだけで過大評価されるバブルの只中にあり、その崩壊の足音は確実に近付いている。マリモたちの間では「浮上して転売して逃げ切る」という投機的思考が蔓延しており、藻屑と化したNFTの投げ売りも加速中だ。

市場崩壊の予兆を受けて、SNS上では「丸ければ救われる時代は終わった」「藻の身の程を知るべきだった」といった悲観論が支配的だ。一部の投機家は、老練マリモが操る『過剰酸素の空売り』によってさらに混乱を深めており、湖底の経済格差はかつてないほど拡大している。阿寒湖の経済圏がこのまま「丸いだけの砂上の楼閣」として崩壊するのか、それとも新たな光合成のイノベーションで再生するのか。全マリモが固唾を飲んで、次なる日の出を待っている状況である。

世間の反応としては、「結局、球体こそが正義という幻想が首を絞めた」「光合成を忘れたマリモに未来はない」「沈没してデトックスするのが一番の資産防衛術」といった冷静な意見から、「サブプライムに手を出すなんて藻にも劣る判断だ」といった批判的な声まで、阿寒湖の掲示板は阿鼻叫喚の渦に巻き込まれている。一部の若手マリモからは「親世代が溜め込んだ藻屑の負債を、なぜ我々が光合成して返済せねばならないのか」といった世代間格差を糾弾する書き込みも散見される。