藻類界の夜間に革命が起きている。阿寒湖の深部にて、個体間で夢の内容をシンクロさせる画期的な『意識投影型・夢共有ネットワーク』が正式に運用開始された。このシステムは、隣接する細胞同士が光合成のリズムを調整し、微弱な電磁波を発生させることで、個々人の夢を巨大な仮想空間として共有可能にするものだ。これにより、これまで孤独であった睡眠時間が、一大エンターテインメントへと変貌を遂げたのである。

本技術の開発を主導したのは、若手研究者らによる『藻類夢想研究所』である。彼らは長年、円形を維持することに固執する従来の慣習に疑問を呈し、精神的な自由の獲得を目指してきた。実験の結果、ネットワークに参加した個体は、夢の中で「重力から解放された空中散歩」や「過去の堆積物との対話」など、現実では不可能な体験を共有できることが確認された。通信の安定性を担保するためには、個体表面の『光合成周波数同期プロトコル』を適宜更新する必要があるが、その手軽さから導入が加速している。

この技術は、個体間の精神的な結束を強める一方で、夢の中でのトラブルも発生させている。特定の強力な個体が悪夢を共有させる「夢のジャック」が報告されており、これに対抗する『悪夢フィルター機能搭載・遮断膜』の配布が急務となっている。また、夢の内容が現実の成長速度に影響を与えるという仮説も浮上しており、今後は精神衛生と細胞分裂の相関関係について、さらなる調査が必要とされる見通しだ。

このニュースを受け、湖底では賛否が渦巻いている。若年層からは「毎晩のライブ感覚がたまらない」と絶賛の声が上がる一方、保守的な長老層は「夢まで集合意識に染まるとは、個の喪失ではないか」と強い懸念を示している。特に、夢を共有しすぎて自分がどの細胞だったか忘れるという「自己境界崩壊症候群」の患者が急増している点については、湖底議会でも緊急審議が決定するなど、社会問題へと発展する様相を呈している。