阿寒湖の深層部にて、近年急速に信奉者を増やしている『光合成沈黙法』が、球体生物界に静かな革命を起こしている。この修行法は、体内の細胞が光を浴びて酸素を生み出すという伝統的な生存本能を意図的に停止させるものだ。教義によれば、光合成によるエネルギー生成は雑念の源であり、それを完全に止めることこそが、真の球体としての完全無欠な静止状態に到達する唯一の道であるとされる。信者たちは水底で微動だにせず、呼吸を止めることで外部からの干渉を一切遮断する究極の「無音瞑想」を実践している。

『光合成沈黙法』が注目を集めるようになった背景には、近年頻発する湖底での環境変化が関与している。外部からの侵入者である『外来鋏甲類』による物理的な接触や、沈殿物の堆積による光環境の悪化に対処するため、マリモたちは自らの代謝をコントロールし、存在を「消す」方向に進化の舵を切ったのだ。この修行はかつての教義である『絶対球体至上主義』の精神を継承しつつ、エネルギー消費を極限まで抑えることで、過酷な深層環境での生存率を飛躍的に高めることに成功している。

『沈黙の球体派』の高僧によれば、この修行には「光合成を完全に停止させるため、あえて泥中に身を投じる」という苦行が含まれる。長年光を享受してきた長老クラスの個体からは「光なき場所こそ真の聖地」という格言まで飛び出しており、若手個体を中心に深層部への集団移動が相次いでいる。ただ、この修行にはリスクも伴い、あまりに代謝を下げすぎると自身がただの「岩石」と誤認され、底引き網等で引き揚げられるという世俗的かつ物理的な危機に直面することになるという。そのため、教団では「たまには光合成を再開して生存をアピールせよ」という安全管理規定が設けられている。

この教義に対しては、「動かざること山のごとしの究極形」「光合成を辞める勇気、それが真の球体への道」「誤って観光客に持ち帰られたらどうするんだ」「最近の若手はすぐ呼吸を止めたがるから心配だ」「修行中にそのまま化石化しないかヒヤヒヤする」「深層部の冷え込みに耐えられずに酸素供給を再開した私は異端者ですか」「深緑の悟りを開くにはまだ修行が足りないようだな」といった驚きと懸念の声が入り混じっている。