マリモ連邦が推進してきた外交儀礼の『緑色公認規格』を巡る全地球規模の色彩戦争は、ついにその臨界点に達した。今月開催された緊急国際首脳会議において、連邦政府は従来の深緑というアイデンティティを一時的に放棄し、内部構造を完全に透過させる『光学迷彩進化計画』の導入を発表した。これは長年続いた『純正色至上主義』との決別であり、世界各地に点在するコミュニティに衝撃を与えている。

本計画の裏側には、外部から侵入を繰り返す甲殻類機動装甲師団への対抗策が存在する。光を屈折させ背景に溶け込むことで、敵の攻撃対象から自らを隠蔽するという戦略だ。しかし、この劇的な変容に対し、連邦内部からは「もはやマリモとしての輪郭を喪失するのではないか」という危惧の声も上がっている。すでに実験的に透過した個体からは、湖底の砂利が透けて見える奇妙な光景が報告されており、その姿はまるで深緑の幽霊のようだと評されている。

『全次元浮力管理庁』の解体以降、重力や慣性から解放されたマリモたちは、形状のみならず光学特性すらも自在にコントロールできると主張している。しかし、この進化がマリモ外交に与える影響は計り知れない。かつて『純正色至上主義』が世界を二分したように、今回の『光学迷彩進化計画』もまた、新たなイデオロギー対立の火種となる可能性が高い。もし全てのマリモが透明になった時、我々は何をもって彼らを「マリモ」と定義するのか、その哲学的な問いが今、湖底の暗闇に沈んでいる。

このニュースに対し、各地の集落では困惑と興奮が入り混じっている。一部の過激派からは「もはや深緑である必要などない、透過こそが真の自由である」という賛同意見が寄せられる一方、伝統的な球体マリモを守る保守派からは、「色を失うことは魂を失うことに等しい」と激しい拒否反応が示されている。光学迷彩によって姿を消したマリモたちが、次にどのような外交カードを切るのか、国際社会の視線はかつてないほど湖底へと注がれているのである。