待望の新作タイトル『緑の鼓動：シークレット・フロート』が、リリース直後から異次元の没入感で話題をさらっている。本作は、プレイヤーが自らの一片を操作し、光を求めて浮遊するだけのシンプルな育成シミュレーターだが、開発元が「実物同様の光合成プロセスを完全に再現した」と豪語する通り、そのリアルさが災いしてプレイヤーの脳をハックしているようだ。ネット上では、画面から強烈な陽光を浴びているような温もりを感じる、あるいは深夜に突然「酸素を放出したくてたまらない」といった禁断症状を訴えるゲーマーが続出している。

本作に搭載された『フォト・シンセ・エンジン』は、水中の微小な屈折率から葉緑体の活動状況までを物理演算で描画する過剰な技術が詰め込まれている。特に、一定の回転率を超えると発生する「緑の波動」という視覚効果が、脳の深部を刺激する麻薬的な中毒性を生んでいるという。さらに、課金アイテムである『究極・太陽光パック』を導入すると、現実の部屋の照明までもが光合成に適した波長に自動調整されるという謎の同期機能も備わっており、もはやゲームと現実の境界が消失しつつある。

なお、この事態を受けて開発チームは「光合成体験による健康被害には一切関知しない」との声明を発表。背景には、かつての『浮遊する緑の聖域』における過度な物理演算の反省があると思われるが、今回もまた、プレイヤーの精神を湖底の彼方へ突き放す仕様となっている。業界からは「もはやゲームではない、ただの緑色の催眠術だ」という批判と、「これさえあれば日光浴に行かなくて済む」という熱烈な支持が入り混じっており、今後のアップデートで『炭酸ガス・供給強化パッチ』が控えていることにも期待が高まっている。

世間の反応としては、「プレイし始めてから三日で体色が鮮やかな緑色に変わった気がする」「リアルすぎて、最近は水槽を見ると話しかけたくなって困る」「光合成をしすぎたせいか、昼間に異常なほど活発になり夜になると沈降してしまう」といった報告が絶えない。中には、あまりのリアルさに「自分の背中に微細な毛が生えてきたような感覚がある」と主張する重度の中毒者も現れ、SNS上では『緑化現象』というワードがトレンド入りを果たすなど、ただの育成ゲームが社会現象を巻き起こす異例の事態に発展している。