湖底の平和な日常が、いま再び危機にさらされている。長らく藻類の共生関係を乱してきた『水草の無法者集団』が、ついにマリモの栄養を直接搾取する禁断の技術を習得したことが明らかになった。研究者によれば、この悪質な植物は、巧妙な『擬態ストーカー戦術』を用いて、マリモが蓄えた光合成エネルギーを夜間に吸い上げるという。これまで物理的な絡まりつきが主な攻撃手段であったが、今回の事態は「エネルギーの盗難」という極めて科学的かつ卑劣な犯罪であり、湖底の生態系に多大な不安を投げかけている。

この事件の背景には、近年の水温上昇に伴う植物の代謝活性化が関与している可能性が高い。特定の水草は、マリモの周囲に『微細電流バリア』を構築し、近隣の個体を孤立させることで集中的に栄養を奪うという組織的な犯行を繰り返している。これに対抗すべく、マリモ学会は緊急声明を発表し、急遽開発されたのが『全方位電磁パルス・ショック』である。この装置は、水草が展開する電流バリアを強制解除するもので、既に数箇所の群生地で試験運用が始まっている。しかし、強力なパルスがマリモの深層心理にも悪影響を及ぼすのではないかという懸念も拭えていない。

世間ではこの「エネルギー泥棒」の横行に対し、驚きと怒りの声が広がっている。SNS上では「我々の誇る緑の球体がこんな目に遭うなんて」といった悲痛な叫びや、「あいつら、見た目よりずっと知能が高いのでは？」といった考察が飛び交っている。一方で、一部の急進的なマリモ愛好家グループは、実力行使による『草むしり自警団』の結成を呼びかけるなど、湖底のパワーバランスを巡る議論は紛糾する一方だ。平和な湖底社会がこのまま防犯技術の進化によって、要塞化していくことへの皮肉も囁かれている。