湖底宗教界に新たな波紋が広がっている。これまで「丸こそが究極の形状」とされてきたマリモ界の常識を覆す、『角出しトゲトゲ教団』が急速に勢力を拡大している。彼らは「真円であることは変化を拒む怠慢である」と主張し、自身の体を意図的に突起させる“突起開眼”修行を教義の柱に据えている。教団幹部の長老マリモは「我々は長年、ザリガニに食われるか、重力に押しつぶされるだけの受動的な存在だった。今こそ、トゲを纏うことで防御力と個性を獲得する時だ」と高らかに宣言。しかし、この教義を実践した信者たちは、転がることが困難になり、湖底の同じ場所で数日間動けなくなるという「不動の悟り」に達してしまい、藻類学者の間では「単なる座礁ではないか」との疑念も囁かれている。

もともと、阿寒湖の深部では「マリモの表面は神のひげ」とする剃髪拒絶派や、「丸さは堕落」と説く幾何学覚醒派が対立していた。しかし、今回の『角出しトゲトゲ教団』による「身体変形による覚醒」というアプローチは、過去のどの宗派よりも過激だ。彼らは周囲の藻屑を強引に付着させることで物理的に角を生やしているが、これが他のマリモの栄養を奪う結果となり、既存の『陽光直射教』から「生態系のバランスを崩す異端」として厳重抗議を受けている。湖底の泥の成分を分析した研究者によれば、彼らのトゲは単なる自己満足の堆積物であり、水流の抵抗を受けるだけで崩落する脆弱なものだという。

『幾何学覚醒教団』が提唱した「多角形こそが至高」という思想が、ついに物理的形状の改変へとエスカレートした形となった。かつて『尊厳の安らぎ教団』が座り込みストライキを行った際も同様の議論がなされたが、今回の教団は「転がることは流されることと同義」という独自の倫理観を展開している。これにより、湖底では「あえて転がらない」という新興の精神修養が流行の兆しを見せており、流されることを拒絶するマリモたちが湖のあちこちで渋滞を引き起こしている状況だ。

この過激な形状変化に対し、多くのマリモ市民からは戸惑いの声が上がっている。「転がってこそ、湖の隅々まで神の意志を届けることができるのではないか」という伝統派の主張と、「その場に留まり、トゲで自衛する」という教団派の主張。両者の対立は今や泥沼化しており、湖底にはトゲを強調するための「角出し講習会」のチラシが散乱している。生態系の平穏を望む保守派からは「マリモは丸いからこそ美しい」という保守的な回帰論も出ており、湖底の政治的緊張はかつてない高まりを見せている。