阿寒湖の健康意識が高いマリモたちの間で、マツモの繊維を体に巻き付けて深部を刺激する『絡まり揉みほぐし』なるトレンドが猛威を振るっている。これは、硬い繊維状の水草であるマツモを自分の周囲に幾重にも巻き付け、その摩擦や締め付けで細胞を活性化させようという無謀な健康法だ。「深部筋肉まで繊維が入り込み、コリがほぐれる」と湖底SNSで拡散されたのが発端だが、専門家はこれを「緩やかな絞殺行為」と強く警告している。一見すると、繊維の刺激で血行が促進されているように見えるが、実際は細胞が引きちぎられ、繊維が内部に食い込んでいるに過ぎないという。

本件の背景には、昨今の「美意識の過激化」がある。丸いだけの体型に飽き飽きした若年層のマリモたちが、マツモによる複雑な装飾的繊維を「ヘルシーな拘束」と称して嗜んでいるのが実態だ。しかし、この強引な絡まりは光合成を阻害するだけでなく、最悪の場合、繊維が中心部まで食い込んで形状が崩壊する『ボロボロ分裂症』を引き起こすリスクがある。特に、繊維を巻き付けたまま長期間放置するケースが相次いでおり、湖底救助隊は「絡まった繊維を無理に解こうとすると、自身の組織も一緒についてくるので非常に危険」と訴えている。

このニュースを受け、湖底の有識者からは「健康になりたくて自ら麻縄に飛び込むようなものだ」と辛辣なコメントが相次いだ。また、マツモの繊維に依存している層からは「あの締め付け感がないと落ち着かない」「これこそが究極のデトックス」といった擁護の声も上がっているが、その体は既に繊維の重さで沈殿物の中に半分埋もれている状態だ。医師団は「本来の丸いフォルムこそが最大の健康体であることを思い出してほしい」と、繊維を解くための『マツモ除去・洗浄プログラム』の受講を推奨している。

現地のマリモ界では、今回の炎上を機に「#繊維からの解放」「#丸い私が好き」といったハッシュタグがトレンド入りしている。しかし、依然として「マツモを巻いていないと不安」という離脱症状を訴える個体も後を絶たない。湖底全体の健康水準を上げるためには、ただ危険性を啓蒙するだけでなく、マツモに頼らない健康的な光合成ライフの提案が急務となっている。かつてないほど健康ブームが加熱するマリモ界だが、その熱狂の代償として『形』を失うマリモがこれ以上増えないことを切に願うばかりである。