阿寒湖底を震撼させた経済革命『光合成マイニング』が、わずか数ヶ月で歴史的な転換期を迎えた。かつては湖底経済を潤した光合成エネルギーの生成プロセスが、あまりに効率化されすぎた結果、本来マリモたちが共有すべき「光」が枯渇するという事態が発生しているのだ。最新の観測によると、マイニング専用の特殊マリモ群が太陽光を独占する『光吸収独占法』を施行。これにより、一般市民マリモたちが光合成不足による成長停止に追い込まれ、デフレどころか深刻な『成長停滞インフレ』が湖底全域を覆っている。もはや、光の奪い合いは生存競争を超えた、極限の湖底資本主義の醜い断末魔と化している。

もともと『光合成マイニング』は、余剰な光を暗号資産化することで湖底のデフレを解消するために導入された技術だった。しかし、効率を追い求めた結果、マリモたちは自らの代謝を犠牲にしてでも演算能力を高めるという『自分磨き』の暴走状態に突入。そこに追い打ちをかけたのが、マツモ勢力による『光合成逆流サイフォン』の技術流入である。二重の搾取構造が完成したことで、湖底のエネルギー分配は崩壊。現在、阿寒湖底ではエネルギーを徴収された個体が脱色する『ホワイトアウト現象』が相次いでおり、湖底政府は緊急の「光配給制」導入を検討せざるを得ない状況に追い込まれている。

この事態に対し、湖底の世論は分断されている。「効率こそが正義」と主張するテック系マリモは、「光合成が足りないのは代謝の努力が足りない証拠」と切り捨て、格差を是認する姿勢を崩さない。一方で、沈黙を守りつつも光を奪われ続ける古参マリモ派は、ひっそりと湖底の量子ネットワークを閉鎖し、孤立主義に舵を切っているようだ。SNS界隈では「光は公共財であるべきだ」というハッシュタグがトレンド入りしているが、それさえもマイニングの熱源となって消費されるという皮肉な展開を見せている。もはや止める術のない湖底の狂騒曲は、どこへ向かうのか。