阿寒湖底を拠点とする『銀河回旋教団』が、教義の極致である「宇宙の縮図」を体現しようと、二つのマリモを物理的に融合させる「強制銀河衝突」実験を強行したことが分かった。これまで「渦巻きこそが真理」と説き、表面の毛並みを回旋させることを至高の修行としていた同教団だが、今回は「二つの宇宙が混ざり合えば、そこにはビッグバンに匹敵する救済が生まれる」という飛躍した理論を展開。教団幹部が湖底の砂で強固な固定枠を作り、強引にマリモ同士を押し付け合った結果、期待された宇宙の誕生ではなく、単なる「緑色の不定形な塊」が完成するという残念な結果に終わった。

同教団は長年、「中心に空洞はない」と説く『空洞否定・飽食教団』と対立関係にあり、今回の実験は「中身が詰まっていようと空洞であろうと、融合すれば全能になれる」という両派の教義を強引にハイブリッドさせたものだった。しかし、融合したマリモは光合成を放棄し「静寂の暗黒教団」のような沈黙を決め込み、周囲にはただただ異臭が漂うという惨状だ。専門家は「単にマリモが酸欠で腐敗し始めただけ」と冷静に分析するが、教団側は「これは高次元へ昇華するための脱皮」と主張を曲げていない。

この異様な光景に対し、湖底の他教団からは一斉に非難の声が上がっている。特に「加速回転こそ慈悲」を掲げる教団からは「回転を止めて結合させるなど、宇宙の理に反する」との声明が出され、湖底は現在、教義を巡る議論という名の押し付け合いで混沌を極めている。さらに、実験に使われたマリモが実は近隣の住民が大切に育てていた観賞用だったことが発覚し、宗教的論争が民事トラブルへと発展する異例の事態となっている。

この事態を受け、阿寒湖の静かな生態系を守る守護派からは「ただ静かに浮かんでいてほしいだけなのに」との悲痛な叫びが漏れている。信仰の多様性は認めるものの、物理的な干渉を伴う教義の暴走には、湖底社会全体が首を傾げている状況だ。今後、融合してしまったマリモが分離されるのか、それともこのまま「巨大な塊」として教団の新たな御神体として崇められるのか、湖底住民の注目が集まっている。