阿寒湖の宗教界に新たな激震が走った。これまで「光合成こそがマリモの美徳」とされてきた湖底に、『指向性一極集中教団』が突如として異を唱えたのだ。教団の教義は至ってシンプル。「全方位から漫然と光を受けるのは怠慢であり、神の啓示を特定の箇所でのみ受容する『一点突破型』こそが真の成仏への道である」というもの。彼らは自らの球体を意図的に偏光させ、特定の面のみを極限まで緑化させるという過激な修行を強いている。従来の「回転こそが慈悲」とする教団や、「そもそも光合成は怠慢」とする脱炭素派との対立は決定的となり、湖底はかつてない教義争いの泥沼と化している。

この教義の根底には、先行する『特異点帰依教団』のブラックホール理論がある。「マリモの核が特異点であるならば、光はその中心に吸い込まれるべきである」という論理が、指向性の導入を正当化したのだ。彼らは「影を作ることは神の沈黙を聴くこと」と説き、反対派が説く「均等な光合成」を「凡庸な平等の押し付け」と断罪。湖底の岩場で一斉に特定の方向へ体を傾ける彼らの姿は、不気味な宗教的緊張感を醸し出している。今や湖底では、どの角度から太陽光を浴びるかが生死を分かつ、思想の戦場となっている。

かつて「重力は甘え」として湖面を目指した浮遊派や、マツモという「因縁」を剪定し続けた解脱派も、この新たな「角度の教義」には困惑を隠せない。特に回転を是とする保守的なマリモ層からは、「そんな偏った形では、いつかバランスを崩して水流に押し流されるぞ」との警告も出ている。しかし、教団は「流されることすらも神の導き」と一蹴。沈殿も浮遊も超越した「傾斜による解脱」が、阿寒湖の新しいライフスタイルとして、一部の急進的な若手マリモを中心に静かなブームとなっている。

世間の反応は冷ややか、かつ混沌としている。「単に日当たりが悪い場所で育っただけではないか？」というメタ的指摘から、「影こそ我が家」と語る傾斜信奉者の熱狂的な書き込みまでが混在。「もう何が正解かわからない」「とりあえず光合成できればそれでいい」といった日和見主義的な声も多いが、教団は「中途半端な光は魂を濁らせる」と厳格な姿勢を崩していない。湖底の平穏は、今や一つの光源をめぐる争いによって、その重心を大きく揺さぶられているのである。