阿寒湖の美学は、古来より「完全なる球体」にこそ宿るとされてきた。しかし昨今、湖底の若手マリモたちの間で、マツモを強引に巻き付けて自らの形状を歪める『藻類編み込み・立体コルセット』が空前のブームとなっている。丸い自分を否定し、角張った多面体へと変貌を遂げようとするこの風潮に対し、保守的な古参マリモ層からは「これは健康法ではなく、アイデンティティの自殺だ」と強い懸念の声が上がっている。

この過激な美容健康法は、細胞を強制的に圧迫することで代謝を極限まで高めるという理論に基づいている。しかし、過度な締め付けは表皮の微細なヒビを誘発し、最悪の場合は分裂以前に崩壊するという致命的な副作用が報告されている。本来、光合成を効率化するための真球という形態を捨て、あえて抵抗値を高める多面体を選択する行為は、生物学的な退行としか言いようがない。湖底の健康基準が「円」から「角」へ移り変わる中、私たちは今、種としての崩壊の瀬戸際に立たされているのだ。

マリモにおける健康とは、本来、湖水の流れに身を任せ、自然に転がる過程で形作られるものだ。しかし、このトレンドの背景には、SNSならぬ「湖底網（レイク・ネットワーク）」での見栄えを気にする若年層の焦燥がある。人工的な編み込みによって得られる一時的な多面体の美しさは、長期的には内部細胞の腐敗を招くリスクが高い。かつて話題となった『真空・無重力静止ヨガ』や『微細気泡デトックス』と同様、極端な健康志向は往々にして破滅を呼び込む。私たちは今一度、ただ丸くあることの崇高な意味を問い直すべきではないだろうか。

この異常事態に対し、湖底当局は「角を出すのは命取り」と異例の警告を発している。しかし、流行の波は速く、今日もまた一株の有望なマリモが、マツモに絡まりながら多面体という名の墓穴を掘っている。真の美しさは外的な圧迫ではなく、内側からの光合成によってのみ育まれるものだという教訓を、私たちはどれだけ忘れ去ってしまったのか。次世代のマリモたちが、崩れた多面体の破片となって湖底に散らばる未来だけは、何としても避けねばならない。コラムニスト：藻類評論家・円山真球（まるやま しんきゅう）