阿寒湖小学校は今週、マリモの教育課程を根本から見直す『無重力ロール・メソッド』を導入すると発表しました。これまでマリモは「底に沈んで転がるもの」という固定観念に縛られてきましたが、本カリキュラムでは湖底の気泡を利用した「浮上型光合成」を促進。垂直方向への教育を強化することで、いずれは阿寒湖の空を優雅に漂う、次世代の「空中浮遊マリモ」を輩出することを目指します。担当教師は「重力という鎖を断ち切り、全方位に光合成を行うことで、マリモはついに物理法則という名の宿題から解放される」と意気込んでいます。

この教育改革の背景には、昨今の湖底での過密化問題があります。底に沈んでいる限り、他のマリモと接触して形が歪む『隣人干渉』が避けられず、球体のプライドを保つのが困難でした。そこで学校側は、マリモの内部に意図的に微細な酸素ポケットを形成させる技術を開発。自力で浮力を制御させる訓練を課すことで、湖底という閉鎖的なコミュニティからの脱却を促す狙いです。なお、浮上しすぎたマリモが鳥にさらわれるリスクについては「空の上の酸素密度は極上」という前向きな補完計画で対応するとのことです。

この驚きの教育方針に対し、保護者からは困惑の声が上がっています。「せめて地表に近いところで光合成してほしい」「空へ行かれると晩御飯の時に呼べない」といった現実的な懸念が示される一方で、生徒であるマリモたちからは「これでようやく重力に縛られない人生が送れる」「浮遊感こそが真の緑のアイデンティティ」と、早くも浮き足立つ声が届いています。阿寒湖小では来月、実際に水面を突き抜けて雲の上まで光合成に行く『成層圏課外授業』を予定しており、全国の藻類教育関係者が注目しています。