社会・12月24日
サンタクロース追跡プログラム（NORAD）が開始された日
12月24日は、北アメリカ航空宇宙防衛司令部（NORAD）の前身である北米航空防衛司令部による、サンタクロースの追跡プログラムが開始された日として知られています。クリスマス・イブの恒例行事として、現在も世界中の子どもたちに親しまれている取り組みです。このプログラムは、1紙の誤った広告から偶然始まった歴史を持っています。
サンタクロース追跡の始まり
このプログラムの起源は、1955年にアメリカの新聞社が掲載した、子どもたちがサンタクロースに電話をかけられるという広告にあります。しかし、その広告に記載されていた電話番号に誤りがあり、子どもたちがかけた先は、当時の大陸航空防衛司令部（CONAD）の司令長官であるハリー・ｼｭｰﾌﾟ大佐のホットラインでした。司令長官は子どもたちからの電話に対し、サンタクロースの現在地をレーダーで確認して伝えるよう部下に指示し、これが現在の伝統へとつながる最初の対応となりました。
NORADによる継続と発展
大陸航空防衛司令部の任務を引き継いだ北アメリカ航空宇宙防衛司令部（NORAD）は、その後も毎年12月24日にサンタクロースの追跡を行っています。現在では専用のウェブサイトやSNS、コールセンターなどが設置され、最新のテクノロジーを活用して世界中を移動するサンタクロースの姿を追跡・公開しています。国境を越えたクリスマスの風物詩として、世界中の人々に楽しまれています。
ポイント
- 1955年にアメリカで始まった偶然の出来事がきっかけとなった。
- 新聞広告の電話番号の誤植が発端である。
- 現在は北アメリカ航空宇宙防衛司令部（NORAD）が引き継いで実施している。
- クリスマス・イブの恒例行事として世界的に広く知られている。