記念日・12月16日

紙の記念日

12月16日の「紙の記念日」は、日本における洋紙製造の歴史と近代化を記念する記念日です。1875年（明治8年）のこの日、日本初の近代的な洋紙製造会社である有恒社が設立されたことに由来しています。日本のペーパーレス化が進む現代においても、紙の文化的・産業的な重要性を振り返る日となっています。

紙の記念日の由来

「紙の記念日」は、1875年（明治8年）12月16日に、日本初の近代洋紙製造会社である「有恒社（ゆうこうしゃ）」が東京都北区（王子）に設立されたことにちなんで制定されました。当時の日本は西洋からの輸入紙に頼っていましたが、国内での近代的な洋紙生産の基盤を作る重要な契機となりました。

明治初期の日本において、西洋化に伴う新聞や書籍の需要急増に対応するため、近代的な洋紙製造技術の導入が急務でした。有恒社の設立をはじめとする製紙業の発展は、日本の情報伝達や教育の普及、文化の近代化に大きく貢献しました。王子地区はその後、日本の製紙産業の中心地として発展していくことになります。