ソ連の金星探査機「マルス3号」が金星表面に軟着陸（人類初の金星表面到達）

マルス計画と金星到達

ソビエト連邦は1970年代初頭、火星および金星を目指す一連の無人探査計画を推進していました。マルス3号は本来火星探査を目的とした計画の一環でしたが、金星探査においてもソ連の宇宙開発技術を示すマイルストーンとなりました。12月2日、マルス3号の着陸機が金星の大気圏に突入し、降下パラシュートなどを用いて表面への軟着陸を実行しました。

人類初の金星表面到達とその影響

マルス3号は金星表面への軟着陸に成功し、人類の探査機として初めて金星の地に降り立ちました。しかし、金星の過酷な表面環境（高圧・高温・強酸性の気候など）の影響もあり、着陸後に地球へ向けた信号の送信はわずか数秒（約20秒ともされる）で途絶えてしまいました。完全なデータの取得や画像の送信には至りませんでしたが、金星表面への着陸という技術的偉業は、その後の惑星探査史における重要な一歩となりました。

ポイント

• マルス3号の着陸機は1971年12月2日に金星表面に軟着陸した。
• これは人類の探査機による史上初の金星表面到達である。
• 着陸後の通信はごく短時間で途絶え、本格的な観測データ送信は行えなかった。