歴史・6月9日

イギリスの探検家ジェームズ・クックがオーストラリア東海岸に到達

6月9日は、イギリスの探検家ジェームズ・クックが太平洋航海中にオーストラリア東海岸に到達した日として知られています。この航海は、ヨーロッパ人によるオーストラリア大陸の本格的な探査と、その後のイギリスによる植民地化の端緒となりました。大航海時代の歴史において重要なマイルストーンの一つです。

ジェームズ・クックのオーストラリア到達

18世紀、イギリスの海軍士官であり探検家であったジェームズ・クックは、エンデバー号を率いて太平洋の観測および探検航海を行いました。その過程でオーストラリアの東海岸を発見し、上陸を果たしました。クックはこの地にイギリス領であることを宣言し、ニューサウスウェールズと名付けました。

当時、ヨーロッパでは未踏の南方の巨大大陸（テラ・アウストラリス・インコグニタ）の存在が想像されており、クックの航海はその実態を解明する目的も持っていました。東海岸の到達と領有宣言は、のちにイギリスが同地に流刑植民地を建設する契機となり、オーストラリアの歴史を大きく方向づけることになりました。