文化・芸術・5月20日

リグ・ヴェーダの最古の写本が発見された日

5月20日は、古代インドの神聖な賛歌集である『リグ・ヴェーダ』の最古の写本に関連する歴史的事項の日です。世界的な文化遺産としても知られるこのテキストの保存と発見は、インド文学および宗教史において極めて重要な意味を持っています。ここでは、リグ・ヴェーダの写本に関する歴史的背景について解説します。

リグ・ヴェーダとは

『リグ・ヴェーダ』は、古代インドの最古の聖典であり、バラモン教（のちのヒンドゥー教）の基礎となったヴェーダ（四ヴェーダ）の一つです。神々に対する賛歌を中心に構成されており、長年にわたり口伝によって継承されてきました。

口承で伝えられてきた『リグ・ヴェーダ』は、のちに文字として記録されるようになりました。現存する最古の写本群は、その高い史料価値からユネスコの人類記憶遺産（世界の記憶）にも登録されています。これにより、古代インドの言語、宗教、社会構造を知るための貴重な情報が後世に伝えられることとなりました。