大久保利通が暗殺される（紀尾井坂の変）

紀尾井坂の変の概要

1878年5月14日午前8時頃、内務卿であった大久保利通は、馬車で赤坂の仮御所へ向かう途中でした。その途中、現在の東京都千代田区にあたる紀尾井坂付近で、石川県士族の島田一郎ら6人によって襲撃されました。大久保は馬車の中で暗殺され、同行していた馬車馭者も死亡しました。襲撃犯らはその場で逮捕または自首し、後に全員が死刑となりました。

背景と政治的不満

実行犯である島田一郎らは、西郷隆盛の死や、明治政府の進める急進的な近代化政策、秩禄処分（士族に対する禄の廃止）などに強い不満を抱いていました。彼らは「斬奸趣意書」という文書を携えており、大久保の独裁的な政治姿勢を非難していました。明治維新の急激な変化に取り残された士族層の不満が、テロリズムという形で表出した典型的な事件でした。

事件後の影響

大久保利通の死は、明治政府にとって極めて大きな痛手でした。内政の中心人物を失った政府は指導体制の再編を迫られましたが、一方で自由民権運動の高まりや、憲法制定・国会開設に向けた議論へと時代が移行していく契機ともなりました。強力な権力者による指導から、官僚組織を通した合議制的な運営への移行が進む転換点となりました。

ポイント

• 発生年月日：1878年（明治11年）5月14日
• 被害者：大久保利通（当時内務卿）
• 実行犯：島田一郎ら石川県士族6人
• 事件現場：東京・紀尾井坂
• 事件の通称：紀尾井坂の変