ロジャー・バニスターが1マイル走で史上初の4分を切る記録を達成した日

4分の壁への挑戦

1マイル走で4分を切ることは、当時の陸上界において「絶対に不可能な人間の限界」とされていました長年にわたり多くのトップランナーが挑みましたが、誰も達成できず、生理学的にも不可能であるという説さえ唱えられていました。医師でありながらアマチュアの陸上選手として活動していたロジャー・バニスターは、科学的なトレーニングを取り入れ、この難記録に挑みました。

歴史的レースの瞬間

1954年5月6日、オックスフォード大学のイフリー・ロード・トラックで開催された競技会において、バニスターはペーサーの協力を得てレースに臨みました。強風という悪条件の中でしたが、彼は驚異的な走りを見せ、3分59秒4のタイムでゴールしました。アナウンサーがタイムを読み上げる際、歓声の大きさに記録の数字がかき消されたというエピソードは有名です。

その後の影響

バニスターが「4分の壁」を破ったことによる心理的影響は計り知れませんでした。それまで誰も破れなかった壁が破られたことで、他のランナーたちも次々と4分の壁を突破し始めました。記録はわずか46日後にオーストラリアのジョン・ランドリーによって更新されましたが、最初に人間の限界を突破したバニスターの功績の色あせることはありません。

ポイント

• 達成日時は1954年5月6日である。
• 記録は3分59秒4であった。
• 舞台となったのはイギリス・オックスフォードのイフリー・ロード・トラックである。
• ロジャー・バニスターの本業は医師（神経学者）であった。