記念日・3月14日
ホワイトデー
3月14日は「ホワイトデー」として広く知られる記念日です。バレンタインデーにチョコレートをもらった男性が、お返しとして女性にキャンディやクッキーなどの贈り物をする日として定着しています。日本で発祥し、その後アジアのいくつかの国や地域にも広がりました。
ホワイトデーの由来と制定
ホワイトデーは、日本国内の菓子業界によって発祥した記念日です。1970年代に入り、バレンタインデーのチョコレートへの「お返し」をする文化が徐々に生まれました。全国飴菓子工業協同組合（全飴協）が中心となり、1978年から準備を進め、1980年に第1回の「ホワイトデー」が全国で開催されました。名称の「ホワイト」は、純愛やキャンディの砂糖をイメージして選ばれたとされています。
お返しの贈り物の変遷
制定当初は、キャンディを贈ることが主流とされていましたが、時代とともに贈られる品物の幅は広がりを見せました。現在ではマシュマロ、クッキー、マカロン、さらにはアクセサリーや小物など、多様なプレゼントが選ばれるようになっています。それぞれのお菓子に「あなたが好きです」（キャンディ）や「あなたが嫌いです」（マシュマロ）といった独自の意味づけが語られることもありますが、元々の由来は各業界の販促活動や一般への定着の過程で形成されたものです。
ポイント
- 3月14日はバレンタインデーからちょうど1カ月にあたる日である。
- 全国飴菓子工業協同組合が1980年に制定した。
- 日本発祥の記念日であり、のちに東アジアの一部地域にも伝わった。