記念日・3月3日
桃の節句（上巳の節句）
3月3日は「桃の節句」または「上巳の節句」として知られる日本の伝統的な行事です。女の子の健やかな成長と幸福を祈る日として、雛人形を飾り、白酒や桃の花、ちらし寿司などを楽しむ習慣が広く親しまれています。五節句の一つに数えられ、古くからの中国の風習と日本の人形信仰が結びついて現在の形となりました。
由来と歴史的背景
上巳の節句の起源は古代中国にさかのぼります。3月の初めの巳の日に水辺で身を清め、厄払いをする習慣（曲水の宴など）がありました。これが平安時代に日本に伝わり、自分の災難や穢れを紙などで作った人形（ひとがた）に移して川や海に流す「流し雛」の風習と融合しました。江戸時代になると、幕府が式日（祝日）の一つとして五節句を定め、この日が「桃の節句」として定着していきました。
雛人形と現代の祝い方
江戸時代以降、人形作りの技術が発展し、流すものから豪華な「雛人形」を室内に飾る形式へと変化しました。内裏びなを中心に、三人官女や五人囃子などを段飾りに仕立てて飾るのが特徴です。桃の節句と呼ばれるのは、旧暦の3月頃に桃の花が咲く時期であることや、桃に魔除けの霊力があると信じられていたことに由来しています。
ポイント
- 3月3日の「上巳の節句」は五節句の一つである。
- 平安時代の「流し雛」の風習が現在の雛祭りの源流の一つとなっている。
- 江戸時代に幕府が公式な祝日として定めたことで、庶民の間にも定着した。